利用者から見たGoogleアラートのありがたい点は、２つに集約されると思います。

• 定期的であること　→　漏れがない
• 自動でメールしてくれること　→　手間がかからない

文字通り、寝てても情報収集できるわけです。送られてくる内容は、ニュース記事タイトル、情報元、記事本文の先頭部分、情報元ページへのリンクです。以下は、"NGO"という単語登録で2008年5月1日に送られてきたメールの一部です。

【教育】世界一大きな授業 ２００万人の児童生徒が一斉授業
MSN産経ニュース
国内は非政府組織（ＮＧＯ）でつくる「教育協力ＮＧＯ
ネットワーク」（片山信彦事務局長）が主催し、小中約
２４０校の約２万８０００人が取り組んだ。
東京都文京区の区立本郷台中学校では、スタッフがアフ
リカ・シエラレオネの少年兵の写真などを見せ、なぜ学
校に行く ...
<http://sankei.jp.msn.com/life/education/080430/
edc0804300843003-n1.htm>
このトピックに関する記事をすべて表示する:
<http://news.google.com/news?hl=ja&ncl=http://sankei.jp.
msn.com/life/education/080430/edc0804300843003-n1.htm>

記事をすべて読みたい場合は、下部リンク先に飛べばいいわけですね。

Googleアラートの使い方

Googleアラートの画面（下）で、"検索用語","タイプ","頻度","メールアドレス"を入力して「アラートの作成」ボタンを押すだけです。タイプとは、情報元をニュースサイトだけにするか、普通のホームページなども含むか、といった区分です。

すると、入力したメールアドレスに「こういうアラートが登録依頼されましたがいいですか」という内容のメールが届きますので、そこに書かれている「この Google アラートのリクエストを確認するには、」に続くURLをクリックすれば、登録は完了です。

これだけで、あとは普段どおりにメールを使っていれば、そこに上に示したようなメールが送られてきます。便利！

特定分野に関してきちんと調べたい、という時には使えないかもしれませんが、「これこれに関連する主要な情報を定期的にGETしたい」というニーズに対しては有効なサービスだと思います。

Googleアラートだけに頼ってはいけない

最後に、Googleアラートを使う際に気をつけたほうがいいと思ったことをいくつかあげておきます。

• ある程度昔の情報になると、情報元のページ自体が削除されることがよくありますので、記事全体を保存しておきたい場合には、Googleアラートで送られてきたメールだけでは足りません。別途なにかしらの手段で保存しましょう。
• 情報元はすべてインターネット上のものですので、当たり前ですが、１次情報は収集しずらい（できない？）と思います。その場合には、ご自分の足を使いましょう。
• 調子に乗ってたくさん登録すると、かえって読むのが面倒になってしまいがちです...もちろん実証済みです...