ラオスはその昔、ラーンサーン王国という『百万頭の象の国』という意味の王国がありました。当時戦闘に使われた象は、数の多さが国の強さを表し、王国旗には三頭の白象が描かれていました。

　現在は象はトラックでは入れない荒れ地や森に入り、切り出した木の運搬などをしていますが、以前よりは数も減り、地方で見られる程度になってしまいました。

　飼育や調教は赤ちゃんの時からするのは難しいらしく、野生の象を捕まえては調教をするのが普通だそうです。お隣の国タイではお祝に、なんとこの象を贈る事があるそうです。恋人にも贈るそうですが、ラオスではどんなものですかね（笑）